八月初二。

暑氣完全退去, 湛藍的天空中悠蕩著大朵潔白的雲，微涼的晨風拂在面上, 令人神思一清。

是個秋高氣爽日。

朱衣紫綬的文臣武將們自午門左右門洞裏魚貫而入, 彼此言笑晏晏，氣氛一派和樂。

能有資格參加壽宴的都是三品以上高官，沒有哪個犯傻, 會在這種日子裏找不痛快。

宴前先奏禮樂, 皇帝高居禦座，底下以太子為首，帶領諸藩及官員們山呼萬歲，恭賀聖壽，皇帝受禮後，命平身, 之後眾人再依次入席。

一起入宮的一些命婦, 包括康王妃及蘭宜在內則由成妃在永和宮設宴招待。

蘭宜沒參加過這等規格的宴席，她並不緊張, 因為她發現，坐在成妃身側下首的太子妃眉間縈繞著一抹焦灼之色。

那點異色很細微，若非蘭宜這等有心人著意去觀察, 別人很難看出來。

蘭宜心裏有了數, 竇太監必然成功把該放的消息放進來了。

不然, 以賢著稱的太子妃沒理由在這樣的好日子裏憂慮。

蘭宜有點想看看今天的結果是什麽了，雖然她也許不能完全地置身事外，但無論如何, 爭鬥的主角總是沂王和太子。

蘭宜在留心太子妃時, 別人也在打量她。

命婦們都是第一次見到這位大名鼎鼎的沂王夫人。

應該說, 盛名之下無虛士。

那副相貌, 那份姿態，如果說沂王被她迷住，真是一點都不奇怪。

怎麽講呢，就不大有正室風範，但也不似妾室的妖冶，而是根本不屬於後院，獨立在深谷乃至於塵俗外一般。

容顏如幽花，風儀比霜雪。

成了婚的夫人太太們都很了解男人那點心思，有的男人，就是容易被這樣的激起征服欲。

沂王又修道，他可不更好這口。

認識的命婦們互相交換著眼神，也有低低交談的。

暫時無人和蘭宜說話。

蘭宜也不想說話，進來行禮落座以後，她只和坐在她旁邊上首的康王妃打過招呼，康王妃性情穩重，與她微笑說了兩句話，就帶著二姑娘一起端坐不動了。

宴席擺在正殿，赴宴的命婦總約四十人左右，蘭宜一眼望過，只覺得都不認識，也不再看，望定面前紫檀桌面上所鋪的桌圍繡紋發呆。

過一會兒，她覺出來有人在看她。

落過她身上的目光多了，總都有些遮掩，這個卻不一樣，蘭宜等了片刻還沒有移走，她擡眼，緩緩尋覓著與那道目光對上。

在對面第二排中間偏後的位置。

蘭宜詫異。

竟是個熟人。

曾與楊文煦競爭過左中允之位的鄰居範翰林之妻，範大奶奶。

她重病返鄉時，範大奶奶曾贈過她一支人參。

範翰林與楊文煦的品級一樣，僅是七品，大半年不見，就算升，也升不到哪兒去，範大奶奶能出現在這裏的唯一理由，就是詹事府的那個職位，範翰林爭取到了。

既為東宮屬官，成妃要替太子籠絡人心，宣召進來給份臉面是有可能的。

而蘭宜不以陰謀論想，也可以篤定認為，另一部分更大的可能，是為了削她的臉面。

——能使出這樣的招數，真是用心了。

蘭宜向那邊微微點頭致意。

範大奶奶苦笑，目光十分覆雜。

她本來不知道自己家為什麽能在那麽多東宮屬官中脫穎而出——範翰林還是後進來的，沒來得及表現多少學問，心中還頗為受寵若驚，直到看見座次顯眼的蘭宜，她一下子明白了。

從前她的夫君與蘭宜的夫君是對手，萬萬沒料到，世事翻覆，蘭宜再嫁了一回，如今，還是。

從本心講，範大奶奶不願被如此利用，她對蘭宜總有點憐憫，滿座之中，她可能是唯一對蘭宜有所了解的人，也不覺得蘭宜會甘心為藩王做妾，多半迫於無奈。

所幸這回對頭做不長久，聖壽過後，各藩就要返回封地去了，她不用再遭受這種尷尬。

成妃坐在上首，底下人雖多，她及時註意到了這點動向，慈藹笑道：“怎麽，沂王夫人遇見了熟人？原擔心你不認得這裏的人，悶得慌，這下就好了。”

命婦們的目光都投了過來，有一些原來就好奇的，光明正大地看起來，也有一些去打量範大奶奶。

進來時殿門前有太監做最後的核對與唱名，但畢竟人多，命婦之間很難記清，範大奶奶的身份在這殿裏又不起眼，很多人不認得她。

蘭宜知道避不過去，微微側身，應道：“回稟娘娘，我與範翰林家曾做過幾年鄰居，得過範翰林娘子的照顧。”

成妃笑道：“是嗎？果然是巧，可見人生何處不相逢了。”

她說了這一句，再不多說。

底下有人聽出意思來，眼神忍不住閃了閃，聽不懂的，便低聲去詢問身邊的命婦，殿裏掀起了一陣小小的交頭接耳。

“沂王夫人不是該在青州嗎？幾時在京裏有的鄰居。”

“你不知道——”

熱鬧人人愛看，貴婦也不例外，成妃這手安排得含蓄又足夠膈應人，命婦們也不得不佩服她的手段。

不愧是先皇後去後，能把持宮務二十年的女人，雖然因皇帝懷念先皇後，不願再立新後，成妃不能更進一步，但與事實上的皇後也相差無幾了。

蘭宜被這樣看，雖不在乎，也不喜歡，心知這是對沂王的報覆，到了她身上。

“母親，這枝花真漂亮。”

蘭宜旁邊，康王家的二姑娘雲儀忽然輕聲開口，她指的是擺在桌邊裝飾所用的一瓶插花。

康王妃微笑道：“這是成妃娘娘命人布置的，當然美麗。”

蘭宜附和：“嗯。”

也去欣賞那瓶花。

她當然不是真的對花產生了興趣，而是在小雲儀開口之前，她餘光看見康王妃的手肘極輕地搗了女兒一下。

別人的好意，不可不領。

有人打岔，那層暧昧難言說的氣氛就破開了，命婦們也不能一直私語，各自恢覆了儀態，等待成妃發話。

成妃笑道：“好了，今日皇上聖壽，難得大家聚在一起，不做那麽多規矩了，開宴吧。諸位也不要拘束，說說笑笑的，才喜慶熱鬧。”

宮女們翩然自殿門兩側入內，將一道道佳肴擺置上來。

席面上還上了酒，是甜甜的果酒，不大醉人，蘭宜也能喝一點，命婦們一同舉杯，說些祝賀之詞。

順利地酒過一巡之後，命婦們都放松了些。

始終略顯緊繃的是太子妃，有的機敏老練的命婦漸漸覺出來，不過以為是太子妃初次被成妃帶著主持宮宴之故，便只當不覺，找著話題也奉承上兩句，誇讚太子妃純孝賢淑。

正和洽之際，蘭宜對面第一排中間的命婦輕笑一聲，道：“太子妃娘娘的品德自然無可挑剔。說起來，前兩日我家的下人倒是在西華門外的長街上看見好一樁熱鬧事。”

蘭宜聽著聲音不算陌生，看過去，便是之前問她為何在京裏有鄰居的那個命婦。

原來不是真不懂，是有意。

沂王府就在西華門外。

宮裏是成妃的地方，要做什麽，不必親自出手，可指派的人多了。

蘭宜垂著眼簾，並不找話阻止，得意人未必行的是得意事，成妃這麽做，其實是沒得選，有齊三姑娘的事懸著，成妃不能不先發難。

只不知道前面大殿裏，太子是親自上陣，還是也挑了他人為前卒。

有人接話，問是什麽熱鬧，那命婦便將俞陸兩家吵架的事形容出來，不過有些顧忌，沒敢明言涉及沂王，也不指摘蘭宜什麽。

有資格評說的成妃搖了搖頭，向蘭宜嘆氣：“你們府裏，也是粗疏了些，有什麽事，關起門來說罷了，怎的由著人在街上吵嚷，到底不光彩。”

蘭宜聲音清冷，回應：“在府裏說，那位夫人怎麽看得見，今日豈不是少了她一樁熱鬧事。”

說話的命婦：“……”

她臉騰地有點紅了，這算什麽話，怎麽她成熱鬧了！

這沂王夫人看著冷容寡言，應起話來如此辛辣，且面皮也很經得起，有與前頭夫婿時的鄰居在場，居然毫無慚色。

她心下生惱，正要尋話相回，坐在她右邊隔了兩個席次的另一位命婦冷不防問她道：“你還瞧見了誰家的熱鬧？多說說啊，我愛聽。”

說話命婦驚怒轉頭，因這句話更不客氣，竟將她當做了說書解悶的一般。

蘭宜目光稍移，跟著一起看去，只見替她幫腔的那位命婦年紀大約在三十五六之間，封號不高，看服色僅是五品宜人，但容貌著實耀眼，美艷動人，蘭宜先前沒細看，這時發現那一整排有比她年輕的，也有比她年長的，但再沒有生得比她好的。

蘭宜想了想，模糊記起之前的殿外唱名，似乎是一位守備太太。

守備是武官，蘭宜確定自己不認識這樣的人家，而且，通常來說，武官比文官地位要低，五品守備——這殿裏跟武字沾邊的人家，身上至少都是有爵位的了。

康王妃看出來她的茫然，借著放置酒盞的功夫，低聲提點：“是壽寧侯家的幼女。”

蘭宜倏地反應過來，那就是先皇後之妹了。

難怪如此肆意，原來出身高貴，只是出嫁從夫，舊時侯爵小姐的稱呼不作數，只能報一聲守備之妻了。

如此身份容貌，不知為了什麽，嫁得這樣平常。

先皇後之妹、壽寧侯幼女、現任守備之妻方太太卻無絲毫怯縮之意，她還揚了揚眉，咄咄逼人地追問身邊命婦：“你怎麽不說了？這可沒意思，我剛回京，正想知道些京裏的故事，我看成妃娘娘也還沒聽夠呢。”

她對成妃都不大恭敬。

殿中一時靜寂。

沒人敢輕易開口。

皇帝看重先皇後，方太太作為先皇後的親妹，言行無禮了一些，皇帝可能也不會計較。別人可沒這份臉面，在壽宴裏出頭攬事。

直到有個宮人從門邊快步進來，到成妃座前，低聲回稟了幾句。

眾人都不知說了什麽，只看見一直和藹著的成妃終於變了臉色。

是一種完全無法控制的震驚。

宮人退到了邊上，成妃向下邊看去，目光越過康王妃，緩緩落在了蘭宜身上。

她的表情難以形容，似乎不喜，但又不算惱怒，甚至於還有點稱心——

蘭宜覺得費解，依她猜測，宮人稟報的只怕是前面大殿的情形，但發生了什麽，能讓成妃這樣城府的人如此模樣？

成妃終於恢覆了鎮定，保養得宜的面上綻開笑容，她緩緩道：“沂王夫人，不對——該提前稱你一聲沂王妃了，本宮要恭喜你了。”

蘭宜：“……！”

她沒有喜，只是驚，手指竟一不留神滑進了酒盞裏。

失去儀態的人不僅僅是她，一殿的命婦們都回不過神，有人落了箸，有人碰翻了酒盞，宮人們連忙到各處收拾。

混亂中，康王妃到底穩重，呆了片刻，就微微側過身來，道：“五弟妹，恭喜你了。”

蘭宜一點都不喜，她心裏只有三個巨大的疑問：

為什麽？

怎麽會？

以及，前面到底發生了什麽？

作者有話說：

左右護法，無痛升級。

我下本要吸取教訓，不能在前面把女主過得太苦，這導致我現在收不住補償心理了，像那種把女兒寄養在老家然後終於接到身邊來的媽媽，瘋狂想塞好東西給她，見不得她再吃一點苦頭= =。

嗯沂王不是完全的戀愛腦，他野心家的人設也要維持一下，有各方面原因。

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